Entenda
sobre Vanila.
A vanila é o principal compenente da
essência ou aroma de baunilha. Suas principais aplicações são na indústria de
produtos alimentícios, onde é usada em bolos, doces, sorvetes, chocolates e
bebidas.
O aroma de baunilha, ou seja, a vanila, é
obtida da planta Vanila planifolia, uma espécie de orquídea de hábito
escandente e crescimento reptante que existe do México ao Paraguai. A história
desta orquídea começou a ser registrada na Europa depois da descoberta da
América, mas já fazia parte do dia a dia da civilização pré-colombiana. Na
verdade, é uma das plantas usadas desde os tempos imemoriais pelas civilizações
Maia e Azteca.
O gênero Vanila compreende dezenas de
espécies; atualmente, são conhecidas mais de 50, sendo que as espécies mais
usadas para fins comerciais são as americanas (Vanilla planifolia e Vanilla
pompona) e a taitiana (Vanilla tahitensis). A Vanilla planifolia Andrews,
também denominada de Vanilla fragrans, é a principal fonte natural de baunilha.
A Vanilla pompona Schiede é considerada uma fonte de qualidade inferior. A
Vanilla trigonocarpa é também considerada uma das melhores produtoras de
baunilha.
A Vanila fragrans Ames é uma trepadeira
herbácea robusta, podendo atingir 10 a 15 metros de altura, em cima de suporte.
Seu caule é cilíndrico, carnudo, com 10 a 15 milímetros de diâmetro, e composto
de elementos de 12 a 15 centímetros de comprimento, soldado um ao outro por um
tipo de nó. As folhas, em formato de ponta de lança, com pedúnculo muito curto,
são espessas, planas, carnudas e de um verde brilhante. Medem de 10 a 15
centímetros de comprimento e 4 a 8 centímetros de largura. As flores são
grandes, aromáticas, com aspecto ceroso, de cor amarelo esverdeado, com pétalas
e sépalas de 5 a 7 centímetros de comprimento. Florescem somente cerca de oito
horas e crescem em cachos com inflorescência de 6 a 15 flores, sendo que duas
flores nunca chegam a maturidade, no mesmo dia e na mesma inflorescência.
A baunilha é uma planta hermafrodita, ou seja,
apresenta estruturas reprodutoras masculinas e femininas. Estigma e antera são
separadas por uma lingueta carnuda, assim, o pólen não pode cair diretamente
ocasionando a fecundação natural. O fruto, chamado de vagem, é uma cápsula
cilíndrica; na maturidade é amarelo esverdeado, mede de 10 a 25 centímetros de
comprimento e 8 a 15 milímetros de diâmetro. Contém uma multidão de pequenas
sementes pretas. Seu tamanho definitivo é alcançado pós um mês e meio; só fica
maduro depois de nove meses. Os maiores países produtores desta espécie são
Madagascar, Indonésia, Ilhas Comores, Uganda e Ilhas da Reunião.
A Vanila pompona Schiede apresenta folhas
mais largas e rechonchudas do que a Vanilla fragrans. O número de flores por
inflorescência é de 6 a 8. O fruto trígono, marrom escuro, possui 10 a 12
centímetros de comprimento e 16 a 30 milímetros de largura; é chamado de
vanillon. É produzida em pequenas quantidades na Martinica e em Guadalupe.
A Vanila tahitensis J. W. Moore apresenta
caule mais delgado do que a Vanilla fragrans, as folhas mais estreitas e os
segmentos florais mais longos. Os frutos possuem 10 a 20 centímetros de
comprimento e 10 a 14 milímetros de diâmetro, tendo um aroma sensivelmente
diferente, provavelmente, devido a presença de heliotropina ou piperonal,
ausente na Vanilla fragrans. Na Polinésia estão disponíveis quatro formas de
Vanilla tahitensis: a mexicana, a haapape, a tiarei e a politi. Os países
produtores desse tipo de baunilha são o Taiti e a Moorea.
A vanilina (4-hidroxi-3-metoxibenzaldeído)
é um dos compostos aromáticos mais apreciados no mundo e um importante
flavorizante para alimentos e bebidas. O aroma de baunilha, ou seja, a
vanilina, é obtida da planta Vanilla planifolia na forma de gluco-vanilina, na
proporção de 2% em peso. Possui como grupos funcionais um aldeído, um éter
(grupo metóxido) e um fenol. É o principal componente do extrato da vagem da
baunilha, sendo utilizado como aromatizante em alimentos e em fármacos.
Quando pura, a vanilina é um pó cristalino
branco, com odor e sabor adocicado, balsâmico e agradável. Apresenta massa
molar de 152.15 g/mol, ponto de fusão de 81ºC a 83ºC, ponto de ebulição de
285ºC e solubilidade de 10 g/L.
Tanto a vanilina como a etilvanilina são utilizadas na indústria
alimentícia. A etilvanilina é mais onerosa, mas também apresenta um aroma mais
acentuado. Esta difere da vanilina por possuir um grupo etóxido (-OCH2CH3) ao
invés do metóxido (-OCH3).
Gostou desse conteúdo?
Deixe seu like e comente suas dúvidas e sugestões!
Atias Química Matriz
Rua da Consolação, 293 2º andar – Centro
CEP- 01301-000 São Paulo – SP
Central de Atendimento - (11)3122-3222
Redes Sociais
Nos acompanhe e fique por dentro de todas as novidades da Atias Química.